与此同时，陈家府上。陈文卉昨儿晚上同宁氏热热火火地大吵了一架，虽脸上还有个巴掌印子没消，却到底是在最后关头拿住了大局，把个宁氏打压得面色灰白，那张讨人厌的嘴里再吐不出顶撞的话了。祖爷爷给他选的这个媳妇确是当家的好手，不但家里中馈被她cao持得甚是妥帖，家外铺面在她的打理之下也赚得是盆满钵满。从前龙游县人提起宁氏都是一水的竖大拇指，有或甚至把他陈文卉的功劳都扣到了宁氏头上，说什么陈家这几年越发做大，全是靠的宁氏人品贵重，旺夫兴家。可要不是他陈文卉兢兢业业开辟新路，就靠那些老本儿旧业，早就被朝廷和门阀挤压得没处过活了！世人都道皇商显贵，富比王侯，可古来一流帝王相，二流官军将，三流才轮着绅贾商。陈家虽沾得一个皇字，到底是西北乡下杂货小买卖的出身，平素在大族脚下旮旯细缝里苦苦支撑已是不易，还不都得由他向上打点才能捞着些荫护？再者说了，宁氏那些拨算盘珠子的才能，账房先生学学就会了，哪需要多少手段和魄力？从前他对宁氏诸多不服，只苦于无人理解，好不容易遇到个知情解意的纤纤，宁氏又不让她进门。这一下，他陈文卉再是好脾气的面人儿也无法容忍，淤了八年的憋屈都在昨夜一股脑地泻了出去，陈家大爷是心满意足，当晚就美美地睡了个好觉。早晨起了身，更是志骄气盈，穿衣净面时，见旁边伺候的小婢娇俏可爱，就大手一捞把她整个揽在怀里，抻着脖颈轻吻上她的耳垂。婢女挣了两下，嗓子眼里直哼哼，陈文卉把她牢牢困住，道：“香榧啊，你从小就跟着你家夫人陪嫁过来，如今已八年了。小小的丫头，眼下已经长得这么漂亮了。”香榧低下头，两只小手紧紧地捏在一起。见她畏惧，陈文卉又把嗓音放柔了些，“你这丫头，我和夫人把你从小看到大，怎么今儿一下子生分起来？”香榧把小脑袋摇得拨浪鼓一样，嗫嚅道：“大爷，我……我不成的……”“小丫头，你别唬我，平日里你总爱挤眉弄眼的，大爷都记在心里。你那些俏模样不是做给我，还想做给谁看？嗯？”陈文卉一手从她的衣襟处缓缓探了进去，一边温声哄诱着，“你今天这件藕色的衫子不错，就得这种粉嫩才最衬你，可惜料子差了点，仔细把你的皮都磨粗了。库里新进了一批江淮的蜜色绸，想不想穿？”“我……”香榧怯生生地低着头，嘴唇都要咬破了。陈文卉望了望天，复又垂下脸来亲亲她的面颊，两手掐着她的腰将她往榻上裹，“日头还早，你先了伺候大爷一遭。今日你纤纤姐姐进门，明儿就轮到你。不必太顾及夫人那儿，大爷我是最负责的好人，必叫你在老夫人那过了明路，绝不会让你没名没分……”

他又是伸手又是动嘴，上下一通乱摸，鼻息渐渐沉重起来，把个香榧骇得抖若筛糠，这便一咬牙，奋起全身气力把他推开半截，抽噎道：“大爷，我不穿新衣裳，不要什么缎子绸子了……你放了我吧，我不成的……”陈文卉被她推得倒坐在榻上，心里的火一下凉了半截，气恼道：“你这骚货，偏这时候来败爷的兴，什么东西！”香榧揉着眼睛哭泣不止，“我是夫人的陪嫁……没有夫人点头，我不能……”陈文卉一愣，“没看出来，你倒还是个有情义的。”见她哭得泪珠涟涟，陈文卉心里益发怜惜起来，两手又轻移上来环住她的腰，“夫人以后已经不能做主了，爷替你做主，你做爷的人，可好？”香榧揉眼的手一顿，双眸大睁，愕然问他：“为什么夫人不能做主？”陈文卉笑而不答，只道：“她那种蛮横性子，你跟着她可是受尽了欺负？以前都是她压着你，叫你不能出头。要不然，爷早该瞧见你这么个美人胚子了。”明明这些都是她心里暗暗琢磨过多少遍的话，可今日经他的嘴一说出来，竟全不是那么一回事。她香榧确实有意上进，却更多地是想为夫人分忧，夫人是多么好的女子！怎么大爷就偏偏不知敬重？这男人的眼可别是瞎了吧！香榧只觉喉中泛酸，胃里作呕，越贴着他越难受。她猫着身子往后一缩，泥鳅一样滑溜溜地逃去了，徒留陈文卉在屋里拍床板踢脚凳，喊了半天也不见有人回头。早间闹了这么一场，陈文卉心里怪没意思的，因想到今儿是纤纤的好日子，这才又打起精神，穿戴整齐后出了房门。因是纳妾而不是娶妻，且纳的那妾身份也不能见光，故而家里不好披红着绿地摆弄排场。陈母只是在意亲孙儿，对那柳氏倒无甚偏私，故也只是让人将侧院规整了一番。陈文卉晃悠着膀子大摇大摆地走到院里，忽觉家中好似少了个人，便冲着正在扫地的蔓荆道：“夫人呢，怎么一个早上不见她人？”蔓荆停下手里的活计，低眉垂眼地拄着笤帚，平声答道：“夫人去三味轩巡视了。”“什么！”