菱屋太兵卫，帮助他坐在店外的长凳上稍事休息。一切是那麽地稀松平常，自然得宛如浮世绘的光景，一幅在纸上跃然演出的画面，亦是无法轻易被打破的定律。

有人当街被打，与自扫门前雪的路人。

究竟，人要逆来顺受到何种程度，才会对切身相关之事不闻不问？

她不懂。她只知道，这不是她认知中的日本。

「不过，要是你乖乖的，要芹泽老师立刻还钱也没问题──」

「！？」

此话一出，不只是唐洛樱，阿助和菱屋太兵卫同时征住。

然而和她认知得不同，他们两人知道，全名新见锦的男人所指何事。

「……别碰我！」唐洛樱满脸嫌恶地拍掉脸颊的咸猪手。

「臭nv人不要仗着芹泽老师中意你，就给我嚣张起来──」

「呜──」

眼见对方举手，状似就要打下去，其後半句话却被断然截去。教训人不成，反遭到制止的男人，撇过头就要破口大骂，然而在看清楚对方的脸之後，他旋即哑口无言。

温度明显下降好几度，除了新见锦，其他人的脸se也变得很难看。至於等待许久，未见耳光招呼上来的她，这才缓缓地睁开眼。

「土、土方先生！？」

高挺的鼻梁，棱角分明的唇线，以及一双锐利如鹰的丹凤眼。

出手阻止暴行的男人，正是吊着眼睛质问她的面瘫魔王，只是现在的他，身上的衣服除了剑道服之外，还有一套醒目的浅蓝se外褂。

──这打扮，是不是……有点眼熟？

征征地凝睇挡下暴行的宽阔背影，对历史不熟悉的她，猛地想起锺静筠曾滔滔不绝地提起过的知识。浅蓝se的山形外褂，以及後背上显眼的诚字……没记错的话是新选组吧？那、那这个男人该不会就是大名鼎鼎的……有这麽巧的事吗？

再度陷入惊愕的她，慢慢意识到，自己目前的处境。

「土方……岁三！」

从新见锦口中吐出的话，毫无疑问地，证实了她的猜测。

俗话说：好事不出门，坏事传千里。

芹泽鸭白天的恶行，早就传得满城风雨，无论走到哪间茶馆餐厅，都能从隔壁桌的闲话家常中，得知稍早前发生的大事。

在街上遭到殴打的商人，反抗恶人的少nv，以及……终结闹剧的副局长土方岁三。

还不到半天的时间，最後传到近藤勇耳中的事件经过，简直b刊登在瓦版上的新闻更惊彩绝l。名义上也是局长的近藤勇，地位不如芹泽鸭和新见锦，因此巡逻大街小巷的勤务他也得事必躬亲。

因此他相当清楚在京都人心中，壬生浪士组是个什麽样的存在。

「阿岁，那件事──」

「那件事就别提了。」

冲田总司出门後，幕府的公文书恰好送到屯所，原来是京都守松平容保要接见他们。

这是自从浪士组内斗以来，首度受到上面的重视，数月来苦苦等待对方回应的两人，自然不会放过这个千载难逢的机会。

倘若会晤顺利，经费问题也能迎刃而解。前往役所的途中，却刚好撞见那件事。

他虽然不ai八卦，但是看到将视芹泽鸭视为王牌的土方岁三，一反常态地与对方针锋相对，也很难不令人在意其背後的动机。

毕竟b起大而化之的自己，土方岁三相当冷静沉着。

而那样的他，竟然做出顶撞那群人的举动，而且还是为了那名少nv，尽管并非坏事。

「容保大人有什麽吩咐？」

「这个嘛，」

或许是察觉到近藤勇的疑问，他断然转移话题，藉此泯灭过於旺盛的好奇心。

松平容保。

说起来，全都是因为芹泽鸭牵线，他们才能得到与上面g0u通的机会，不过也因为芹泽鸭对浪士组的事务漠不关心，近藤勇才会锲而不舍地，致信松平容保请求会面，直到今天才首度获得正式回覆。

会晤只是个微不足道的开始，土方岁三的终极目标，是把浪士组的权力，从芹泽鸭的手中夺过来，而松平容保的命令将成为近藤勇的後盾。

为此，他要知道，容保大人的吩咐。

「容保大人希望增加人手，你也知道最近的治安──」

「这样啊。」

近藤勇说到一半，便接不下去，因为隔壁的噪音替他说明容保大人的隐忧。

隔着一片单薄的木板，充斥整个房间的粗鄙笑语，夹杂在浓郁酒兴中胡乱演奏的紊乱拍子中，冷不防窜进被无形低气压笼罩的房间。地处偏僻的壬生村，翻过庭院的土墙後即是空旷的农地，因此入夜後格外静谧。

与围绕村落的静寂，格格不入的男nv嘻笑声，打破谈论正事的沉重氛围。

──还真是悠哉啊！

俊脸倏地一沉，眉心拧起千岩万壑，任凭烛光拖在那紧拧的眉宇中央摇晃，烛火越过宽阔的