宁平五年初夏，宇宙大将军侯靖大胜东南水匪，进大司马。赐仁州水田一百亩，建康县宅邸一座。帛一千、绢五百、米百石、黍五十……赦轻犯百人，城外布施粥棚五日…

“官家！陛下！”朱益听闻梁帝准备先稳住侯靖，等待西去的使君回来让魏军小队长驱直入建康擒拿侯靖，只觉得日后自己的脸面要被践踏到了尘埃。

当初自己力排众议引渡侯靖南来，这人也不负众托打下东南，哪怕侯军在东南臭名昭着。他们一方面杀戮追打水匪，一方面却淫辱良家妇女。可是这又如何呢？可他们打了水匪啊，忍一忍等侯军撤退不就好了吗？硬是要以死相谏，万民请愿？

朱益忍下满腹忿忿，不动声色地换过内侍的位置，轻轻地给梁帝锤起了肩膀：“私以为这时候侯靖拿了陛下的恩赐，必然感恩戴德…如今两方孤立他，我们正好乘此机会先剪去他的羽翼，让他的儿子都留在建康，把他的军卫留在仁州…”

“……”

梁帝沉默了，是啊，已经赐了侯靖建康县内的宅邸。他几个成年的儿子皆在他辗转于不同帝王，不断与人兵戈相向时候战死沙场了，唯二的两个幼子还未及幼学。这未尝不是一个好的控制点。

只是现在众世家与他已经协商了把人交给大魏……若是此时反水，众人齐心协力反对他，唯恐落得众君臣离心的下场。

“吾知道子升的思虑，只是现在还不是考虑那些的时候。近日吾设了宫宴款待侯靖，子升可及时行乐…”他不欲与自己的爱卿争论不休。只想快点打发他走：“吾上次命你办的事情？”

朱益听他言语中多有不耐烦，心中再急也知道顺着他：“官家放心，办的很好，无人知道…”

赵武跟着乡亲从西南来到建康已经一个月了。虽然已经初夏，但晚上还是冷，夜风簌簌地吹着他破烂的袍衫。往日在路上风餐露宿，他同行的嫂子与老母不堪颠簸，相继病死。他拖着五岁的侄子赵虫儿，偶尔做一些零碎的力气活，如搬货、修墙等…一路跌跌撞撞来了建康。有些流民没有户籍身份会抢了良家的来顶替，他把两人的户籍藏在腰上的褡裢，日日夜夜不敢放松。

“阿武哥，来试一试衣服。”一个消瘦黄腊着脸的女子拿着一件分不清颜色，但好歹看着是一件外袍的衣裳递给赵武。她是赵武在进入江宁县地界前捡到娘子。听她说自己与丈夫一同逃难来了丹陵县投奔亲戚，在官道上就被禁卫拦下来了。丈夫与官兵相争被刺死，行李文书都丢了，自己正想投河被来取水的赵武救了下来，让她拿着赵虫儿亲娘的户籍顶替了。

“哎～红妹，你…你…”赵武满脸胡子，也分不清脸色如何，只从语调上能感受到欣喜异常。他不善言辞，拿着衣服的手激动地颤抖。

“可真热闹啊～”红妹看他语无伦次，岔开话题缓解了尴尬。

赵武听她由衷感叹，也望着内城方向。白日里他们刚领了粥饭，说是宇宙大将军击退水匪，将要布施叁日。这几天是略微好过了，城里总有贵人过来布施舍衣。虽说不能吃饱，好歹也留了一条命。

“嘭～嘭！”彩色的烟火展开在黑色的穹顶，一瞬而逝的火星在还未落下之前便熄灭了，继而下一朵烟火又直冲而上。在空中形成一片绚丽的烟火海浪。

“是啊～”赵武出神地看着天上，耳边好似已经听到内城熙熙攘攘的叫卖声，伶人唱演百戏的声音。让他想起从前在家乡的时候赶大集，卖完手里的山货，等着晚上有杂耍戏团在镇上的戏台上演着，闹着。

他转头望向红妹，看她也是陶醉出神。赵武不禁想：若这是盛世太平年，她也能穿上花衣裳，在生着暖碳的屋舍等着丈夫从外归来……

“红妹，我…”是过一天算一天的宿命，胸中有再做的幻想也是空念，可是，他要活下去！要好好保护虫儿和红妹！

“啊？”一阵接着一阵的烟火到达了高潮，声音震天动地，淹没了人群的吵闹。红妹没有听见赵武的话…她抱着赵虫儿，两人疑惑地望着赵武……

华光殿中笙箫丝竹彻夜不断，小臂粗的金红蜡烛点了一整室，从游廊到周围的几殿皆亮如白昼。

满殿的酒香仙乐，萧法洛自然是坐在帝王首位。左下是侯靖与其左右副将，右下依次坐着王谢世家。

近日军备充足，除了张家叁兄弟，还有几家心腹都一同职守。侯靖言：吾与吾的将士出生入死，同吃同住，如今又了荣誉加身。乃是众人的荣誉，独宴他一人，有厚此薄彼之嫌疑。

梁帝便拨了旁的寒光殿安置他的主副将，其余兵士皆被安排在广莫门外的营里。自此叁分势力。众人也能稍微放心。

“吾侯靖从贼人高家南渡至此，也不是白白来吃饭的！吾不废帝王一兵一卒。光凭本事打下东南海域…这难道不能表明吾归顺的诚心？”侯靖举起鎏金就酒杯一口饮下。他没有进建康宫的时候，梁帝叁番五次地推拒会见他，甚至直接把他派向东南。经得前次夜半朝圣，听他说话，果不其然是个狡猾的老小子。

“这如何叫归顺呢？是吾久仰将军大名，请将军暂居我大梁。”萧法洛断了酒肉好几年