下子被拽到榻边。

“救谁？”

“救他，”文鸢害怕，眯起眼睛，越说越小声，“他，晏待时，住在晚馆的，与我一处的男子，身量，身量非常高，总是保护我……”

她不复求生时候的狼狈，但如今这副模样，可谓是陋。

“好。”出乎意料的，息再同意了，“正巧他剩了一口气，放任不管便会在启明时死去。既然你要救他，我便将他救活。”

“多谢。”文鸢点着头，还怔怔的。

听到晏待时活着，她欲哭，又含回两滴眼泪，转而有了更大的反应。

文鸢萌生了一颗俗人之中也罕见的、无比自私的心：这条性命是她的宝物，要贴身放，不然贮藏起来，再不然和自己的性命捆绑，让它们结成一条。

“谢息大人，”文鸢回神，还在喃喃地言谢，被抓的手断了一般疼，“谢，嘶，但，息大人，手……”

幄顶吱嘎作响，文鸢随之动摇。身体一点一点地上移。

息再连人带帐提起，掀出垂幄的入口。

上榻前，他又掐灭了所有铜灯，两指被火燎，烫得惊人，慢慢附在文鸢颈后，拢住她趋避的身体。

文鸢一下子瘫软，最后一眼是墙上的虹神。

五个月的黑暗回来了。文鸢不害怕，害怕的是与她同处幄中的灵飞令。

他也换了单薄的黼绣，和她一样的汤香，一样未干的肩，一样被水萍滋润的长发，不一样的气势——她错估了什么，惹恼了他，即将酿成祸事。

“息大人。”

“嗯。”息再的声音很平和。

“为什么灭灯。”

“灵飞行宫禁灯火。”

“但是，灵飞已经，”文鸢忽然噤声，明白了息再的意思。

“公主救活了他，就要重新角逐最后的生者，禁灯火，禁戈，禁外人，熬过大寒的季冬月。这是公主所愿。”

“是，我愿望他活着的，这之后的事我也一并愿意……”文鸢说不下去，刀搅心肠。

晏待时如果能活下来，一定会因她的卑劣而杀掉她。之后再无角逐。

“所以息大人，求你救他。”文鸢伏下，却被息再强行扳起。

“‘好’，我已承诺过了，”拢住她身体的两指，顺着裻线下移，走过一条脊梁，来到腰间，“但是公主，你又能付出什么，换这一人的生？”

息再凝视文鸢。四只眸子装月色。

公孙远，江玉绳，贺子朝，季休……人向息再求生，并不是向神佛求生，而是将自己的所有物，秘密上呈一位心像无底洞的男子，做世俗的交易，由此才能见出生的价值。

文鸢在灵飞行宫生活，明白价值所在，却不能度量。息再问她：能付出什么？文鸢沉默着，感受到冰凉的手在腰间行动。

息再帮她系好腰带，示意她敞怀。在文鸢羞愧地整理衣服时，他抽手，倚在榻角。

两人习惯夜视，拉开半臂的距离，看彼此更清晰。

后脊或腰间已经没有手指，文鸢却感到新的抚蹭，是他的视线。

她不自然，低头随他一起看，看起伏的胸脯，衣下的腿，鳞似的指甲：“能付出什么呢。”

她一无所有。

息再起身带风，吹动幄帐：“我明白了，那么——”

“息大人！”文鸢又抓住他的手腕。这回中间不隔帐。

她急，甚至用指甲抠了他。

两人连体温都近似，接触时，以为是同一人的两只手。

文鸢拽着他，游丝细的声音：“息大人，你，你冷吗？”

这是她能说出的最引人的话。

息再没有出声。她便咬着嘴唇，探进他的袖，才进一个指尖，就不能动。

息再做无言的询问。

“还有。”文鸢说着，双颊已堆红了。

她撑住息再手腕，来到他面前。

昔日，宫中画师教授文鸢绘画，第一件事是问她希望画谁。文鸢那时小，不聪明，歪打正着说了“楚王”，得到画师的夸赞：“楚王无愧神王殿下，人人都爱画，人人都画不完满。公主先入门，记下几句口诀。”

眉雁行，眼珠玉，肤韶粉，额珉砌，唇丹朱，发漆髲……文鸢忘了目的，呆呆地看，合窗透出黯淡光，将息再一点一点照成楚王。

但楚王是梦中人，攀花对月，遥不可及；息再却实在地和文鸢一处，眼底翻浪潮，要将她吞去。

“公主做什么？”息再一问，文鸢错了手，从他身上移开。

做什么，她也混沌了，刚才，她竟然主动去衔他的呼吸。

一位早死的妖女形容浮现在脑海里。

文鸢想起季休，想起她杀人，为人所杀。男子们仰首，最终俯首，埋入她腿间，情愿湿润面庞，为她所御。如果自己也有那样的本领，那么息大人，息再他……

文鸢微微张嘴，没发觉自己的变化，息再发现了。

一个逆来顺受的公主，为敞怀羞怯，为救命恩人流泪，为握人手腕而难为情，却在此刻，用一物征服另一物的眼神看人，